Multa de tránsito (ticket): qué hacer si le ponen una en EE. UU.

Si la policía le detiene: cómo actuar

1. Deténgase en un lugar seguro, apague el motor y encienda la luz interior si es de noche.
2. Quédese dentro del vehículo con las manos visibles, salvo que el agente le pida otra cosa.
3. Entregue lo que le pidan: licencia, registro y prueba de seguro. Llevar la prueba de seguro al día evita una infracción adicional; lo explicamos en qué pasa si maneja sin aseguranza.
4. No discuta en la carretera. Si no está de acuerdo con la multa, el lugar para defenderse es el tribunal.
5. Firme el ticket si se lo piden. En muchos estados, firmar no significa admitir la culpa: es el compromiso de responder o comparecer.

Cómo leer el ticket

Antes de decidir, localice en el ticket estos datos:

• La infracción y el artículo del código de tránsito que la recoge.
• El tribunal (court) que lleva el caso y cómo contactarlo.
• El plazo para responder o la fecha de comparecencia. Es el dato más importante.
• Si la comparecencia es obligatoria. Algunas infracciones, sobre todo las más graves, exigen presentarse ante el juez y no se pueden resolver pagando.
• El importe, si figura. A veces no aparece y hay que consultarlo con el tribunal.

Sus opciones: pagar, impugnar o hacer un curso

Pagar la multa

Es lo más rápido, pero en la mayoría de los estados pagar equivale a declararse culpable o a no impugnar la infracción. Si es una infracción de circulación (moving violation), puede sumar puntos a su licencia y quedar en su historial. Lo explicamos en puntos en la licencia.

Impugnarla ante el tribunal

Puede declararse no culpable y pedir una audiencia. Ahí podrá presentar pruebas, como fotos, testigos o documentos. Muchos tribunales ofrecen intérprete; pregúntelo con antelación.

Escuela de tráfico o curso de manejo defensivo

En algunos estados y para ciertas infracciones, completar un curso aprobado permite que la multa no sume puntos o que se archive. Las condiciones las fija cada estado y cada tribunal: pregunte antes de pagar, porque pagar puede cerrar esa opción.

No deje pasar el plazo

Ignorar un ticket es el peor error. Según el estado, no responder a tiempo puede traer cargos adicionales, la suspensión de su licencia e incluso una orden de comparecencia. Si se le pasó la fecha, contacte cuanto antes con el tribunal para saber cómo regularizarlo. Recuperar una licencia suspendida suele exigir pagar cargos de reinstalación y, a veces, presentar un SR-22.

Cómo afecta la multa a su aseguranza

Las aseguradoras consultan su historial de manejo (motor vehicle record) al renovar o cotizar. Las infracciones de circulación, como el exceso de velocidad o pasarse un semáforo en rojo, suelen encarecer la prima durante un tiempo; las de estacionamiento, normalmente no. Por eso, a veces compensa impugnar o hacer el curso aunque la multa sea pequeña. Vea qué más influye en de qué depende el precio.

Si la multa es de otro estado

Una multa recibida en otro estado no desaparece al volver a casa. La mayoría de los estados comparten información sobre las infracciones de tránsito de sus conductores, de modo que su estado puede aplicarle las consecuencias como si la infracción hubiera sido allí. Respóndala en el tribunal del estado donde se la pusieron.