Cómo renovar o reponer la licencia de conducir en EE. UU.

Cuándo renovar

La fecha de vencimiento está impresa en la licencia. Muchas agencias envían un aviso por correo o por email antes del vencimiento, pero no espere a recibirlo: si se mudó, puede no llegarle. Lo más prudente es empezar el trámite con tiempo, sobre todo si necesita cita en persona.

Manejar con la licencia vencida es, en general, una infracción y puede complicar un reclamo a su aseguranza, que suele preguntar si el conductor tenía licencia válida.

Renovar en línea, por correo o en persona

Las opciones dependen de su estado y de su situación. Lo habitual es esto:

• En línea o por correo: suele estar disponible si sus datos no han cambiado, si la renovación anterior fue en persona y si no necesita una foto nueva.
• En persona: suele ser obligatoria para obtener por primera vez la REAL ID, para cambiar el nombre, si el estado exige una foto nueva o un examen de visión, o tras varias renovaciones a distancia.

Use siempre la web oficial de la agencia de su estado, enlazada en la guía de licencia de conducir. Desconfíe de webs parecidas que cobran por «gestionar» la renovación.

Aprovechar la renovación para pasar a REAL ID

Si su licencia no es REAL ID y quiere usarla para volar en vuelos nacionales, la renovación es un buen momento para el cambio. Necesitará los documentos adicionales que explicamos en documentos para la licencia de conducir y REAL ID, y normalmente tendrá que hacerlo en persona.

Las licencias estándar que algunos estados expiden sin exigir prueba de presencia legal no pueden convertirse en REAL ID sin esa prueba. Su renovación tiene requisitos propios que fija cada estado.

Si su licencia ya venció

• No maneje hasta renovarla, salvo que su estado le dé un documento temporal válido.
• Renuévela cuanto antes. Si lleva vencida mucho tiempo, algunos estados exigen repetir exámenes o tratar el trámite como una licencia nueva.
• Revise su póliza: si en la página de declaraciones figura como conductor con una licencia vencida, actualice los datos cuando la renueve. Lo explicamos en cómo leer la página de declaraciones.

Si la perdió o se la robaron: el duplicado

Pida un duplicado (replacement o duplicate) en la agencia de su estado. Muchas lo permiten en línea si su foto y sus datos están al día; si no, en persona.

Si se la robaron, valore presentar un reporte a la policía. Una licencia robada puede usarse para suplantar su identidad, y el reporte le servirá si eso ocurre. Vigile también sus cuentas y su historial de crédito durante un tiempo.

Cambio de dirección y de nombre

Casi todos los estados le obligan a comunicar el cambio de dirección dentro de un plazo, aunque no le cambien la tarjeta. Si se muda a otro estado, el trámite es distinto: lea licencia de otro estado o de otro país.

Avise también a su aseguranza: la dirección donde guarda el auto influye en el precio y debe ser correcta. Lo explicamos en de qué depende el precio.