El título del carro: qué es, cómo transferirlo y qué revisar

Qué dice el título

Aunque cada estado tiene su formato, el título suele incluir:

• El nombre del dueño o los dueños.
• Los datos del vehículo: marca, modelo, año y número de identificación (VIN).
• La lectura del odómetro en la última transferencia.
• El prestamista o acreedor (lienholder), si el carro está financiado.
• Las marcas del título (brands), si el carro fue declarado, por ejemplo, de salvamento o dañado por inundación.

Guárdelo en un lugar seguro de su casa, no en la guantera: si le roban el carro con el título dentro, se lo ponen más fácil al ladrón.

Cómo se transfiere al comprar o vender

1. El vendedor firma el título en el espacio de transferencia y anota los datos que pida su estado, como el precio o la lectura del odómetro.
2. El comprador recibe el título firmado y, según el estado, un recibo de venta (bill of sale).
3. El comprador presenta el título en la agencia de vehículos para obtener uno nuevo a su nombre y, normalmente, registrar el carro a la vez. Cada estado fija un plazo para hacerlo y cobra sus tarifas e impuestos.

Si compra en un concesionario, normalmente es el propio concesionario quien gestiona el título y el registro. En una compra entre particulares, el trámite es cosa suya: vea cómo comprar un carro usado y cómo venderlo.

Si el carro está financiado

Mientras debe dinero del préstamo, el prestamista figura en el título como acreedor y, según el estado, puede ser él quien guarde el título. Cuando termina de pagar, el prestamista emite una liberación del gravamen (lien release) y usted puede obtener el título limpio a su nombre. Si quiere vender un carro con préstamo pendiente, tendrá que coordinarse con el prestamista para liquidarlo.

Si el carro financiado es pérdida total, la aseguradora pagará primero al prestamista. Lo explicamos en pérdida total.

Títulos de salvamento, reconstruido o inundación

Cuando un carro sufre daños graves, el título puede quedar marcado. Las marcas más habituales son:

• Salvamento (salvage): el carro fue declarado pérdida total, normalmente por una aseguradora.
• Reconstruido (rebuilt o reconstructed): un carro de salvamento que se reparó y pasó la inspección que exige el estado para volver a circular.
• Inundación (flood): el carro sufrió daños por agua.
• Desguace (junk): solo sirve para piezas o chatarra.

Un título marcado afecta mucho al valor del carro, y a veces a la posibilidad de asegurarlo con colisión y comprensiva. Puede comprobar el historial de marcas en el sistema federal NMVTIS, al que las agencias de títulos, aseguradoras y desguaces deben reportar por ley.

Si perdió el título

Pida un duplicado en la agencia de vehículos de su estado. Normalmente tendrá que identificarse como dueño y pagar una tarifa. Si el carro está financiado, el trámite puede depender del prestamista. No espere a vender el carro para hacerlo: sin título no podrá transferirlo.

Señales de alerta en el título

• El vendedor no figura como dueño en el título. Pida que el dueño real esté presente o que el vendedor ponga primero el título a su nombre.
• El VIN del título no coincide con el del carro. Compruébelo en el tablero, bajo el parabrisas, y en la puerta del conductor.
• Figura un prestamista y no hay liberación del gravamen. El carro podría tener una deuda pendiente.
• Tachaduras o correcciones en los datos del título.